Ciudad del Vaticano. — El funeral del Papa Francisco se celebrará este sábado a las 10:00 horas (tiempo local) en la Plaza de San Pedro, informó este martes la Santa Sede, tras confirmar los preparativos para dar el último adiós al primer pontífice latinoamericano de la historia.
Los restos mortales de Jorge Mario Bergoglio, quien falleció el lunes a los 88 años por un ictus tras complicaciones respiratorias previas, reposan actualmente en la capilla de la residencia Santa Marta, donde será velado hasta este miércoles, cuando se trasladará su féretro a la Basílica de San Pedro para que los fieles puedan rendirle homenaje.
Ceremonia masiva y presencia internacional
Se estima la asistencia de medio millón de personas a los funerales, además de decenas de jefes de Estado y dignatarios internacionales. Entre las confirmaciones destacan el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien acudirá con su esposa Melania, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, el mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, así como los reyes de España, Felipe VI y Letizia, entre otros líderes europeos.
“Vi el día de Pascua que el Papa estaba cansado. Lo dio todo hasta el final, hasta su último respiro. Se marchó en medio de su pueblo”, expresó el cardenal François Bustillo.
Sepultura en Santa María la Mayor
A diferencia de sus predecesores, Francisco solicitó una sepultura sencilla en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma. El único grabado en su tumba será su nombre en latín: Franciscus.
La misa fúnebre será precedida por un periodo de exposición pública del ataúd a partir del miércoles, cuando será trasladado desde Santa Marta a la Basílica vaticana, donde los fieles podrán despedirse.
Inicio del cónclave y legado
Con su fallecimiento, se activa el protocolo de sucesión papal. El cónclave para elegir al nuevo pontífice deberá realizarse entre 15 y 20 días después del deceso. Actualmente hay 135 cardenales electores, de los cuales más de dos tercios fueron designados por el propio Francisco, lo que podría influir en el rumbo del próximo liderazgo.
El camarlengo Kevin Farrell encabeza las congregaciones generales, que comenzaron este martes y continuarán el miércoles, para definir detalles logísticos del sepelio y del proceso sucesorio.
Homenajes y reacciones globales
La muerte del Papa provocó una oleada de condolencias internacionales, incluyendo un inusual mensaje oficial de China, que expresó su disposición a continuar el diálogo con el Vaticano.
El pontífice argentino será recordado por su cercanía con los más pobres, su defensa de la casa común, su lucha contra los abusos sexuales dentro de la Iglesia, el impulso a la inclusión de la mujer y su labor por tender puentes entre religiones. No obstante, también generó tensiones dentro de sectores conservadores por su estilo pastoral y apertura social.
“Hemos perdido a un pastor que supo ser padre de misericordia”, dijo la hermana puertorriqueña Magda Martínez, entre los cientos de fieles congregados ya en la plaza de San Pedro.
