Nueva York. La casa de subastas Sotheby’s pondrá a la venta este miércoles un fragmento de meteorito proveniente de Marte, considerado el más grande jamás encontrado en la Tierra, con un precio estimado de entre dos y cuatro millones de dólares. El ejemplar, denominado NWA 16788, pesa 25 kilogramos y representa aproximadamente el 7% del material marciano conocido en el planeta.
De acuerdo con Sotheby’s, el meteorito fue expulsado de la superficie marciana tras el impacto de un asteroide y recorrió 225 millones de kilómetros hasta caer en el desierto del Sahara, donde fue hallado por un cazador de meteoritos en Níger en noviembre de 2023.
La pieza, de tonalidades rojas, marrones y grises, mide 375 x 279 x 152 milímetros y es un 70% más grande que el segundo fragmento marciano más grande conocido. Según Cassandra Hatton, vicepresidenta de Ciencia e Historia Natural de Sotheby’s, su composición fue confirmada por un laboratorio especializado, que la identificó como una shergottita olivino-microgabróica, una roca volcánica formada por el enfriamiento lento del magma en Marte.
El meteorito presenta una superficie vidriosa, resultado del intenso calor al ingresar a la atmósfera terrestre, y ya fue exhibido anteriormente en la Agencia Espacial Italiana en Roma. El nombre del actual propietario no fue revelado, aunque se estima que la caída ocurrió en años recientes.
Junto al meteorito, Sotheby’s también subastará el esqueleto de un joven Ceratosaurus, un dinosaurio carnívoro del periodo Jurásico tardío. El fósil, hallado en 1996 cerca de Laramie, Wyoming, fue ensamblado con cerca de 140 huesos fósiles y algunos materiales recreados para su montaje. Mide más de dos metros de alto y casi tres metros de largo, y tiene un precio estimado de entre cuatro y seis millones de dólares.
El ejemplar fue adquirido el año pasado por Fossilogic, una firma especializada en preparación de fósiles con sede en Utah.
Ambos artículos forman parte de la Geek Week 2025 organizada por Sotheby’s, que incluirá la subasta de 122 lotes, entre ellos otros meteoritos, fósiles y minerales de colección.
